棘龙是晚白垩世生活在非洲的一种巨型的肉食性恐龙，属于兽脚类中的棘龙类，是一种非常奇特的恐龙，这可以从其背部长棘、圆浑的牙齿和长长的似鳄鱼的嘴巴看出来，这些特征在大型肉食性恐龙中极为罕见。
棘龙有着跟暴龙同级数的攻击和掠食能力。棘龙的体形跟暴龙不相上下，体重在4～8吨左右，比暴龙略重，只是棘龙的前后肢比例没有那么极端。暴龙的后肢所占的比重比前肢多很多，前肢只有一个人的手臂那么长，这样，数吨重的身体就全部交由后肢来支撑；而棘龙的前肢比暴龙长得多，能有效地捕猎。
不同于其它兽脚类恐龙拥有的西餐刀形牙，棘龙的牙齿是圆锥形，牙齿表面有几条纵向的平行纹。这样的特征是鳄鱼等食鱼性爬行类才有的。后来，古生物学家在棘龙化石的胃部发现有鱼鳞。看来，棘龙是以鱼为主食的恐龙，它牙齿表面的纵向纹可能有助于鱼肉不紧粘在牙齿上。
棘龙的背部有很多长达1.8米的棘，它们从头部后方延伸到尾巴前缘部分，上面覆盖着表皮，看起来就像小船上扬着的帆。对于棘龙背上的“帆”的功能，古生物学家有几种设想。其中一些理论认为棘帆上覆盖着一片薄皮，皮里面布满了微血管，血管会将身体里面多余的热量带出来，由空气把它带走，起散热的作用。所以，散热的理论成了主流学说。
最近，古生物学家发现一具早白垩世的翼龙化石的颈椎被嵌入了一颗牙齿，这颗牙齿的主人被鉴定为棘龙，这直接证明了棘龙的食谱中除了鱼类之外还包括其它食物，比如这种倒霉的翼龙。