原标题：历史新知|细数古代关于“鸡”的故事
从由来已久的“德州扒鸡”“道口烧鸡”“沟帮子熏鸡”，到现在的“泰山炒鸡”“蒙阴光棍鸡”“临沂炒鸡”，还有全国众多的带有地域特色、乡土气息的鸡肉佳肴，绘就了一幅中国“鸡肉美食图”。你可能不知道，中国古人早就在祭祀用鸡、驯养鸡、繁育鸡种等方面，在世界范围内独领风骚。
鸡是古代六畜的头儿
鸡为古代六畜之一，是古人餐桌上重要的肉食。在新石器时代北方的众多遗址中，都出现过大量鸡骨遗存。而南方的湖北京山屈家岭、天门石家河等遗址中，也出土了一些陶鸡模型。因此许多学者认为新石器时代的先民们已开始饲养家鸡。然而近年来，动物考古工作者进一步考证认为，国内许多新石器时代遗址发现的是否为家鸡，还有待进一步探讨和商榷。但就目前的考证而言，家鸡出现的最晚时间在殷商时期。
在商代，鸡被大量用于祭祀。郭沫若先生曾指出：祭祀用鸡的痕迹从“彝”字中可以反映出来，“彝”字在甲骨文和金文中均作两手奉鸡的形状。鸡是六畜中最早被驯养的，因此，它也是祭祀中最早被使用的肉食品。殷墟中就曾发现大批用作牺牲的鸡骨，说明商代的养鸡业是非常兴盛的。周代官职系统中还设有“鸡人”一职，掌管祭祀、报晓、食用所需的鸡。根据《周礼》记载：鸡人主管供应祭祀用的鸡，辨别鸡的毛色；大祭祀的时候，鸡人负责在天快亮时大声叫醒百官；凡国家有约定日期要做的事情，鸡人就负责报告时间。
《周礼》记载：“凡王之馈，食用六谷，膳用六牲。”“六牲”中包括鸡，说明西周时期鸡是周天子饮食中不可缺少的肉食。春秋战国时期，鸡是广大百姓都爱饲养和食用的家禽。《孟子·梁惠王上》记载：“鸡豚狗彘之畜，无失其时。”意思是说，对鸡、猪、狗等禽畜，不要错过饲养时机。这里明确将鸡放在各类禽畜之首。
秦汉时期，鸡、鸭、鹅已成为当时的三大家禽，鸡、鸭、鹅及其笼舍的冥器是汉墓的常见随葬品，其中，鸡是三大家禽中最重要的。湖南长沙汉墓出土的釉陶鸡笼呈长方形，两面坡形顶，覆筒瓦脊，四周设有上下三层通风孔。正面中部设一大门，门下有向外伸出的平台，一只几近与鸡笼等高的鸡立于平台上，头颈及前身露出门外，生动逼真。
汉代民间养鸡业极盛。如《西京杂记》记载，关中人陈广汉家中有“鸡将五万雏”，可谓规模宏大。《列仙传》还记载了一位名叫“祝鸡翁”的洛阳地区的养鸡专家，称其：“养鸡百余年，鸡有千余头，皆立名字，暮栖树上，昼放散之，欲引呼名即依呼而至……”甘肃省武威市磨嘴子汉墓出土的彩绘上木鸡栖架，整个木雕生动朴拙，富有烟火气息。
古代公务接待首选鸡
鸡肉是古代用于公务接待的重要肉食。湖南出土的里耶秦简中有“畜彘鸡狗产子课”与“畜彘鸡狗死亡课”，反映秦时鸡的繁殖和死亡已经成为考核官吏的重要尺度。敦煌悬泉置遗址出土的《元康四年鸡出入簿》，记载了悬泉置当年用鸡招待来往官员和使者的情况。账簿明确记载出鸡的收入(入账时间和来源)以及支出(被谁食用了，有几个人吃、吃了几顿)等，其详细程度令人吃惊。
根据简文内容可知：一是悬泉置全年只消耗了44只鸡，足见鸡的价值昂贵，消费得不算多。从出土简牍来看，汉代谷物的价格在每石100钱至120钱之间。《元康四年鸡出入簿》记录的鸡价格为每只80钱左右，约为谷价的三分之二；二是像鸡这样的公务接待肉食品，是统一由官府分配的，但如果不够食用的话，也可自行购买。简文显示，悬泉置全年所需三分之一的鸡要去市场购买；三是购置开销由悬泉置厨啬夫如实上报县府，由县府负责审核并报销。因此，2000多年前那位负责账簿记录的厨啬夫一丝不苟如实地将这份记录公务接待用鸡的账簿上交给上级审查，足见当时鸡在公务接待中的重要地位。
古代养鸡也能脱贫致富
魏晋南北朝时期，普通农户几乎家家都要养几只鸡，一则用于自家食用，二则可作为重要的收入来源。据《晋书·郤诜传》记载，(诜)母亡家贫，无以下葬，乃“养鸡种蒜”，三年后“得马八匹，舆柩至冢，负土成坟”。这是贫苦百姓依靠养鸡脱贫的好例子。又据《南史·谢朏传》记载，南朝士族官僚谢朏用鸡蛋放债，后来收回几千只鸡，获利颇丰。虽然贵族官僚利用权势不当获利，但也从侧面反映出当时养鸡业的繁荣。嘉峪关长城博物馆馆藏群鸡图画像砖上画满了13只鸡，反映了墓主人生前富足生活。
古人巧手创新优良种鸡选育
古代先民早就选育了许多优良的鸡种，这些鸡种在生长速度、繁殖能力、生产周期、适应性等方面都具有明显的优势。《齐民要术·养鸡》记载了当时鸡种选育和肉鸡、蛋鸡饲养的经验与方法。如鸡种选育方面，选取桑树落叶时生的为好，因为此时生的鸡体型小，毛和脚均细短，其伏巢性强，叫声少，善于孵小鸡。鸡雏饲养方面，20日之内不要让雏鸡出窠，要用干饭喂饲。因为如果出窠早了，难免有老鹰、乌鸦为害，而喂其湿饭则会使其消化不良。肉鸡饲养需要另外筑个小围墙，用蒸熟的小麦喂养它，这样做20多天便可将鸡养肥大。将蛋鸡和公鸡分开饲养，要给蛋鸡多喂饲谷类，促使其在整个冬天长得又肥又壮。这样做，一只鸡产100多个蛋是不成问题的。晋代，人们发明了栈鸡技术，这一技术与现代的笼养技术相似，都是根据鸡的生长发育规律，利用限制运动的方法，使其减少消耗而加速育肥。
唐玄宗时期培育出了一批优良鸡种，其中最有名的当数乌骨鸡。乌骨鸡的食疗养生价值为时人所知，《唐本草》记载：“乌鸡补中。”唐代大诗人杜甫就曾养过这种鸡，后来此鸡逐渐成为中医名药乌鸡白凤丸的主要原料。唐代斗鸡成风也客观促进了种鸡的优胜劣汰。据记载，唐玄宗曾在宫中设有“鸡坊”，专门饲养斗鸡，斗鸡的饲养名手有500多人。唐章怀太子李贤墓壁画中的侍女所抱之鸡应为斗鸡。上行下效，全国范围内的斗鸡饲养促进了唐养鸡业的整体发展。
宋代以降迭出人工孵化鸡的先进技术
宋代，我国已发明了人工孵化鸡蛋的先进技术。北宋著名诗人梅尧臣所作《鸭雏》一诗曰：“春鸭日浮波，羽冷难伏卵。尝因鸡抱时，托以鸡窠暖。”此诗是对当时寄孵技术(由母鸡代孵鸭)的赞颂。除寄孵外，宋代也出现了新的人工孵化技术，即用牛粪发酵产生的热量来进行禽蛋的人工孵化。这一技术虽然比较粗糙，但无疑是我国家禽繁育技术发展史上的一次重大飞跃。
明清时期，鸡的饲养技术突飞猛进，发明了为补充蛋白质饲料的造虫法，以提高母鸡的产蛋率。采用了火抱法，使人工孵化方法达到成熟阶段。培育出了“九斤黄”“狼山鸡”“萧山鸡”等优良鸡种。“九斤黄”因其喙、足、毛皆为黄色，又称“三黄鸡”，因其个体硕大又有“九斤王”之誉。明崇祯《太仓州志》记载：“鸡出嘉定，曰黄脚鸡，味极肥嫩。”清光绪《南汇县志》云：“鸡，产浦东者大，有九斤黄、黑十二之名。”清代末年，“三黄鸡”被引入欧美，曾被誉为“世界肉用鸡之王”，这是何等荣耀！