《圣经》中说，上帝用泥土先造了一个男人亚当，然后用亚当的肋骨造了一个女人夏娃。在中国，传说女娲用泥土造了很多对男男女女。无论是上帝还是女娲，尽管它们都是传说，但最终造出来的人都只有两种，那就是男人和女人。那么，为什么人会分为男和女呢?性别是从什么时候就已经决定了呢?
其实，每个人的生命都来自一个叫作“受精卵”的细胞，它是由爸爸的精子和妈妈的卵子融合而成的。这个细胞不断分裂增殖，形成了数以百万亿计的细胞，最终孕育成一个完整的胎儿。每个细胞中都有46条染色体，它们就像是一张张带着父母遗传信息的记忆卡。这其中有一对十分特别的染色体决定了人类的性别，称为性染色体，一条来自爸爸，一条来自妈妈。性染色体又有两种，一种叫作X染色体，另一种叫作Y染色体。当这一对性染色体组合的结果是XY时，受精卵就会发育成男性;当这一对性染色体组合结果是XX时，则发育为女性。你究竟是男孩还是女孩，在受精卵中就已经决定，而且一般不会再改变。也就是说，从人生命刚形成的那一刻起，性别就已经确定了。
性别又是由谁决定的呢?虽然每个人出生前都孕育在母亲的肚子里，但决定性别的却是父亲。从妈妈那里遗传的性染色体肯定是X染色体，从爸爸那儿得到X或者Y染色体的可能性则各有一半。而为了保持人类两性比例的平衡，大自然让携带X和Y染色体的精子数量基本相等，生男生女的概率是一样的。如果这个平衡遭到破坏，必然会造成很多社会问题。
人类的这种生殖方式被称为有性生殖，只有男女的结合才能生育出下一代。孩子有一半的基因来自爸爸，一半的基因来自妈妈，基因的组合完全随机。因此，除了同卵双胞胎，没有哪两个人的基因是完全一样的，如此才有了形形色色的一个个人。
如果你平时对生物感兴趣，你一定知道有些植物、细菌是没有性别之分的，它们无需同类生物的帮助，就能自行繁殖出下一代。这种繁殖方式称为无性生殖，其特点是它们的每个“孩子”几乎都与自己一模一样。这种情况如果发生在人类身上，那么每个人都会是单亲，要么只有爸爸，要么只有妈妈，而且会和他们长得一模一样，那是一件多么可怕的事情啊!
那么，男女之间有些什么差别呢?男性通常更擅长观察推理和逻辑分析，而女性往往在语言表达和形象思维上优于男性;男人相对身高体壮，肌肉比女人发达，更独立好胜，女人相对温柔可人，皮肤光滑细腻，情感丰富。正是这些不同之处，使得男人和女人在社会、家庭中有着不同的角色分工。男女之间在很多方面都能形成互补，正所谓“男女搭配，干活不累”。